Skuadra London Spirit bëri një lëvizje të guximshme në ankandin e turneut The Hundred, duke siguruar shërbimet e talentit të ri të Sussex County Cricket Club, James Coles, për një shumë prej 390 mijë paundësh.
Vendimi i befasishëm erdhi pasi disa skuadra të tjera, përfshirë Sunrisers Leeds dhe Trent Rockets, kishin hyrë në një garë të fortë për ta siguruar lojtarin 21-vjeçar. Në ankand morën pjesë gjithsej pesë skuadra, duke përfshirë edhe Manchester Super Giants dhe Birmingham Phoenix, çka bëri që çmimi i tij të rritej ndjeshëm.
Në fund, London Spirit, skuadër që luan në stadiumin legjendar Lord's Cricket Ground, fitoi garën për ta transferuar Coles, në një moment që madje u prit me duartrokitje nga të pranishmit në sallën e ankandit.
Ky transferim e bëri James Coles një nga lojtarët më të shtrenjtë të këtij viti në turne. Vetëm tre kriketistë kushtuan më shumë: Jofra Archer (400 mijë £), Phil Salt (450 mijë £) dhe Harry Brook (465 mijë £), të cilët u firmosën nga skuadrat Southern Brave, Welsh Fire dhe Sunrisers Leeds përpara ankandit.
Megjithatë, ajo që ka habitur shumë tifozë është fakti se Coles kushtoi 150 mijë paund më shumë sesa legjenda e Anglisë Joe Root.
Pse James Coles është kaq i kërkuar?
James Coles filloi karrierën profesionale shumë herët. Në vitin 2020 ai debutoi për Sussex County Cricket Club vetëm 16 vjeç, duke u bërë lojtari më i ri në historinë e klubit që luan një ndeshje zyrtare.
Talenti i tij u pa menjëherë. Në debutimin kundër Surrey County Cricket Club, ai mori tre wicket të rëndësishme – duke larguar nga loja emra si Rory Burns, Jamie Smith dhe Ben Foakes.
Më pas ai u përfshi edhe në skuadrën e Anglisë për ICC Under‑19 Cricket World Cup 2022, si dhe në ekipin England Lions për turneun në Australi në vitin 2025.
Performanca që ndryshuan gjithçka
Vëmendja e madhe ndaj tij erdhi gjatë dimrit të kaluar, kur Coles luajti për Sunrisers Eastern Cape në ligën SA20 në Afrikën e Jugut.
Ai fitoi dy herë çmimin “lojtari i ndeshjes”, duke ndihmuar skuadrën të mbrojë titullin e kampionit.
Edhe në County Championship sezonin e kaluar, Coles pati statistika mbresëlënëse:
- 1,032 runs të realizuara
- 4 shekuj
- mesatare 47 runs për ndeshje
- 20 wicket
- 19 kapje (catches) në fushë
Në T20 Blast, ai vazhdoi me formë të mirë duke shënuar 397 runs dhe duke marrë 10 wicket.
Trajnerët besojnë në të ardhmen e tij
Trajneri i ri i London Spirit, ish-trajneri i Anglisë Andy Flower, ka punuar më parë me Coles dhe beson shumë në potencialin e tij.
Sipas tij, lojtarët “all-rounder” si Coles janë shumë të vlefshëm në ankande, sepse mund të kontribuojnë si në batting ashtu edhe në bowling.
Ndërkohë trajneri i batting te Spirit, Dinesh Karthik, tha se shumë ekspertë e prisnin që Coles të ishte një nga lojtarët më të kërkuar në ankand.
Ai theksoi gjithashtu se Coles është një lojtar që punon shumë, duke studiuar mënyrën se si përgatiten yje të kriketit si Cheteshwar Pujara dhe Steve Smith.
Presion i madh për talentin e ri
James Coles do të mbushë 22 vjeç në prill, pikërisht para fillimit të sezonit të ri. Me një kontratë prej 390 mijë paundësh, pritshmëritë për të do të jenë shumë të larta.
Megjithatë, shumë ekspertë besojnë se talenti i tij është aq i madh sa që së shpejti mund ta shohim edhe në ekipin kryesor të England Cricket Team.